một trong những hình phạt chính được quy định trong Bộ luật hình sự. TCT là hình phạt tù không thời hạn được áp dụng đối với người phạm tội đặc biệt nghiêm trọng, nhưng chưa đến mức bị xử phạt tử hình. Đối với người chưa thành niên phạm tội thì theo quy định của pháp luật, hình phạt TCT không được áp dụng (điều 74, Bộ luật hình sự Việt Nam). Trong trường hợp người bị kết án tử hình được ân giảm thì tử hình chuyển thành TCT. Người bị kết án chấp hành hình phạt được một thời gian nhất định và đã chứng tỏ quyết tâm cải tạo, thì theo đề nghị của cơ quan nhà nước, tổ chức xã hội có trách nhiệm trực tiếp giám sát việc chấp hành hình phạt, toà án có thể quyết định giảm bớt thời hạn chấp hành hình phạt. Thời gian đã chấp hành hình phạt để được xét giảm lần đầu là 12 năm đối với TCT (điều 58, Bộ luật hình sự Việt Nam).
Một trong những hình phạt chính được quy định tại Điều 21 - Bộ luật hình sự. Tù chung thân, theo Điều 26 - Bộ luật hình sự là hình phạt tù không thời hạn được áp dụng đối với người phạm tội trong trường hợp đặc biệt nghiêm trọng nhưng chưa đến mức bị phạt tử hình. Hình phạt tù chung thân không áp dụng đối với người chưa thành niên phạm tội. Cũng là một hình phạt tước tự do suốt đời như tù chung thân nhưng luật hình sự của Cộng hòa Pháp cũng như Việt Nam hồi thuộc Pháp trước kia gọi là khổ sai chung thân (travaux forcés à perpétuite).
Nguồn: Từ điển Luật học trang 542
